垂丝海棠苗是落叶小乔木，高达5米，树冠开展；经浙江新山苗场观察叶片卵形或椭圆形至长椭卵形，伞房花序，具花4-6朵，花梗细弱下垂，有稀疏柔毛，紫色；萼筒外面无毛；萼片三角卵形，花瓣倒卵形，基部有短爪，粉红色，常在5数以上；果实梨形或倒卵形，略带紫色，成熟很迟，萼片脱落。花期3-4月，果期9-10月。生山坡丛林中或山溪边，海拔50-1200米。

        海棠，春可赏妖娆花姿，秋可观累累硕果，是现代园林植物造景的常用树种。我国是海棠的起源中心，品种资源丰富。海棠花姿潇洒，花开似锦，自古以来是雅俗共赏的名花，素有“花中神仙”、“花贵妃”、“花尊贵”之称，无数的诗人赞颂过海棠花的美丽。我们通常所说的海棠是指蔷薇科苹果属的植物，有时也包括蔷薇科木瓜属的木瓜海棠、贴梗海棠，在某些情况下甚至秋海棠科的秋海棠也被泛称为海棠。准确地说，海棠是指以栽培观赏为目的，果实直径小于等于5cm的苹果属植物，英文为crabapple。垂丝海棠的叶片形状为卵形或者椭圆形后至长椭卵形，长3.5-8厘米，宽约2.5-4.5厘米，有细小锯齿或者近全缘，上面为深绿色，有光泽且带紫晕，中脉有短柔毛，其余部分都无毛，叶柄较短。垂丝海棠的花瓣为倒卵形，颜色为粉红色，通常会在5片以上，花期在3-4月。